映画やアニメのワンシーンで、馬といえば勇ましく「ヒヒーン」と高く嘶く（いななく）姿が真っ先に思い浮かびます。しかし、乗馬クラブや牧場、あるいは競馬場に足を運んだことがある方なら、実際の馬たちが普段は滅多にその声を出さないことに気づいたはずです。現実の馬たちは、鼻を震わせて「ブルル」と低く息を吐いたり、喉の奥から「ブフフフ」と漏れるような音を出したりと、実に繊細で多彩な発声を用いています。
群れで生きる草食動物である馬にとって、声は仲間との絆を確かめ合い、危険を知らせ、感情を伝える極めて重要な情報伝達ツールです。無駄に大声を出すことは野生下で捕食者に居場所を教えるリスクを伴うため、彼らが発する一つひとつの鳴き声には、状況に応じた明確な心理と必然性が刻まれています。本稿では、動物行動学の最新知見や現場の飼育・調教データをもとに、馬の鳴き声に隠された本音と感情のメカニズムを徹底解明します。
📌 【この記事の重要ポイントまとめ】
- 要点1：「ヒヒーン」は遠くの仲間を呼ぶ孤独や興奮のサインであり、日常的な安心・挨拶には「ブルル」「ブフフ」という低音が使われる。
- 要点2：甲高い「キャーッ（スクイール）」や荒い鼻息は明確な威嚇・警戒信号であり、耳や尾のボディーランゲージと連動して発せられる。
- 要点3：草食動物である馬は基本的に無駄鳴きをしないため、鳴き声の周波数と状況を正しく読み解くことが事故防止と信頼構築の鍵となる。
馬の鳴き声「ヒヒーン」「ブルル」に隠された心理と本音の真相
日常会話やメディア表現において、馬の鳴き声の代名詞とされてきた「ヒヒーン」と「ブルル」。この2つには、心理状態において正反対とも言える決定的な違いが存在します。
「ヒヒーン」という長く甲高い声は、専門用語で「嘶き（いななき）」と呼ばれ、馬が発する声の中で最も音量が大きく、遠距離まで届く高周波を含んでいます。この声を発する主たる動機は、「遠く離れた仲間への呼びかけ」や「強い興奮・不安」です。例えば、放牧地で1頭だけ取り残された際や、厩舎から見知らぬ場所に移動させられた際、「私はここにいる、あなたはどこにいるのか」と位置を確認し合うために発せられます。決して気分の高揚やカッコよさだけで鳴いているわけではなく、根底には分離不安や緊張が潜んでいるケースが大半です。
一方、鼻や唇を細かく振動させて出す「ブルル（スノート／ブロウ）」や、喉を優しく鳴らす「ブフフフ（ニッカー）」は、親愛、安心、要求、あるいはリラックスした挨拶を意味します。朝の飼い葉（エサ）の時間を待つ際や、信頼している飼育員・仲間の馬が近づいてきたとき、馬は口を閉じたまま鼻腔を共鳴させて短く低く鳴きます。人間で言えば「おはよう」「ご飯をちょうだい」と優しく話しかけている状態であり、副交感神経が優位なリラックス状態にある証拠です。
【徹底分類】馬の鳴き声の種類と音響データが示す感情マッピング
馬の発声は、音響学および動物行動学において主に5〜6種類に体系化されています。それぞれの発声メカニズムと対応する心理状態を比較データとして整理しました。
| 鳴き声のタイプ（和名・俗称） | 英語表現 / 音響特徴 | 主な心理状態・感情 | 現場での危険度・接し方 |
|---|---|---|---|
| 嘶き（ヒヒーン） | Neigh / Whinny （1〜3kHzの高周波・大音量） | 仲間への呼びかけ、分離不安、強い興奮、縄張り意識 | 注意（周囲が見えていない興奮状態の可能性あり） |
| 低鳴き（ブフフ・ブルル） | Nicker （喉・鼻腔を共鳴させる低周波） | 親愛、挨拶、給餌への期待、母馬から仔馬への呼びかけ | 安全（非常に友好的で落ち着いた状態） |
| 金切り声（ギャッ・キーッ） | Squeal （突発的な超高音・短音） | 威嚇、拒否、初対面の馬同士の牽制、防衛本能 | 危険（前脚の蹴り出しや噛みつきに直結） |
| 鼻息（フシューッ・ブフォッ） | Snort / Blow （鼻孔から勢いよく呼気を噴出） | 周囲への警戒アラーム、未知の物体への不審、異物排出 | 警戒（物見・急なパニック行動に備える必要あり） |
| うめき声（ウーン・フウ） | Groan （深く重い呼気音） | 肉体的疲労、疝痛などの腹痛、運動時の力み | 要観察（体調不良や疝痛の初期兆候を疑う） |
漢字の「嘶き」は「いななき」と読み、古語の「否鳴く（いななく＝異様な声をあげる）」に由来すると言われています。英語圏では、感情や音量に応じて「Whinny（高らかな嘶き）」「Nicker（甘えるような低鳴き）」「Squeal（甲高い悲鳴・威嚇音）」と明確に動詞を使い分けており、欧米の馬文化の深さを物語っています。
威嚇か甘えか？危険信号と親愛サインの見極め方
馬と安全に関わる上で最も注意しなければならないのが、威嚇の「金切り声（スクイール）」と甘えの「低鳴き（ニッカー）」の判別です。これらは音だけでなく、全身の筋肉の緊張度合いや耳の動きと完全に連動しています。
初対面の馬同士が鼻先を近づけた際、突然「キャッ！」「キーッ！」と甲高い悲鳴のような声を上げることがあります。これは典型的な威嚇・防衛反応です。この瞬間、馬は耳を後ろにピタリと倒し（絞り耳）、前脚を地面に叩きつけたり、素早く相手へ前脚を振り上げたりします。「これ以上近づいたら攻撃する」という最後通告であり、人間であってもこの声を聞いた瞬間に間合いを取らなければ、重大な人身事故に発展する恐れがあります。
対照的に、馬が人間に対して甘えている時の鳴き声は、非常に控えめで柔らかい響きを持ちます。首を低く下げ、耳を前後に穏やかに動かしながら「ブフフフ」「ブルル」と小刻みに喉を震わせます。特に母馬が生まれたばかりの仔馬を呼ぶ際に使うこの声は、強い愛着と信頼の証です。手入れの最中やブラッシング中にこの声が出ている場合、馬は完全にリラックスし、作業者に心地よさを感じています。
また、「鼻を鳴らす」行為にも2つの意味があります。鼻腔を広げて「フシューッ」と鋭く吹き出すのは、視界の隅に不審物（風で揺れるビニール袋など）を発見した際の「警戒アラーム」です。群れの仲間に「何かいるぞ」と知らせています。一方、運動の合間に「ブルルルルッ」と長く唇を震わせるのは、鼻腔内のホコリを排出し、呼吸筋の緊張を解く「リフレッシュ（脱力）」のサインです。
【実態検証】牧場・厩舎現場から見えたリアルと映像メディアのギャップ
テレビ時代劇やハリウッド映画、アニメーションの効果音（SE）では、馬が登場するあらゆるシーンで「ヒヒーン！」という豪快な嘶きがインサートされます。しかし、現役の調教師や育成牧場スタッフの手記・証言を検証すると、現場のリアリティは全く異なります。
JRA（日本中央競馬会）の厩舎関係者や育成現場のベテランスタッフは、取材に対して次のように語ります。
「パドックや返し馬の最中に『ヒヒーン』と大きく嘶いている競走馬は、気合が乗っているのではなく、周囲の環境に圧倒されてパニックを起こしているか、他馬に気を取られて集中力を欠いている状態であることが多い。本当に仕上がって集中している馬は、無駄な声を一切出さず、静かに闘志を内に秘めています」
音響効果としての「ヒヒーン」は、視聴者に「馬の存在」を直感的に伝えるための演出技法に過ぎません。実際の馬社会において大声を張り上げるシチュエーションは、パニック、極度の興奮、あるいは群れからはぐれた緊急事態がほとんどです。日常の厩舎で聞こえるのは、エサを催促する「ボフッ」という控えめな鼻息や、飼い葉を咀嚼する音、床藁を踏む蹄の音といった静寂に満ちた環境音なのです。
一般に知られていない盲点と誤解｜馬が滅多に声を出さない理由
なぜ馬は犬や猫のように頻繁に声でコミュニケーションを取らないのでしょうか。その根本的な理由は、ウマ科動物が辿ってきた数千万年の進化史にあります。
馬は生態系において典型的な「被食者（捕食される側）」です。肉食獣（オオカミや大型ネコ科動物）が潜む草原において、声を上げる行為は自らの位置を敵に暴露する自殺行為に他なりませんでした。そのため馬たちは、「声を出さずに仲間と意思疎通する高度な非言語コミュニケーション（ボディーランゲージ）」を極限まで発達させました。
馬の感情の約8割は、鳴き声ではなく以下の身体部位に表れます。
- 耳の向き：両耳が前を向いていれば注視・興味、後ろにピタリと倒れていれば怒り・恐怖、横に脱力していれば眠気・リラックス。
- 尾の動き：激しく左右や上下に振るのはイライラや痛みのサイン、自然に垂れ下がっていれば安心。
- 目と口元：白目が見えるほど見開いている時はパニック、口元が緩んで下唇が垂れている時は深いリラックス。
- 筋肉の張り：首筋や肩の筋肉が強張っている時は逃走（フライト）または闘争（ファイト）の準備段階。
つまり、馬が「声」を出す段階というのは、ボディーランゲージだけでは処理しきれないほど感情が高ぶっているか、視界が届かない遠くの相手へどうしても音を届けなければならない「最終手段」なのです。
【プロの結論】感情を見極めて馬と安全に接するための判断基準
観光牧場での引き馬体験、乗馬レッスン、あるいは競馬観戦など、現代人が馬と接する機会において、相手の精神状態を正しく評価することは安全管理の基本です。声と仕草から判断する「接して良い状態」と「警戒すべき状態」の基準を提示します。
安全・アプローチ推奨のサイン
- 喉の奥から「ブフフ…」と短く低い声を出しながら近づいてくる。
- 耳の先端が柔らかく前後に動き、こちらの様子を穏やかに観察している。
- 大きく息を吸い込み、唇を「ブルルル」と震わせて脱力した。
この状態の馬は人間を受け入れる心理的余裕があります。首筋や肩口を優しく撫でることで、良好な関係を築くことが可能です。
危険・アプローチ厳禁のサイン
- 頭を異常に高く上げ、周囲を見渡しながら甲高く「ヒヒーン！」と絶叫している。
- 他馬や人間に向かって耳を背後に倒し、「キャーッ！」と鋭い金切り声を放った。
- 鼻孔を大きく広げて「フシューッ！」と荒い息を吐きながら身体を固めている。
これらは過度のパニックまたは攻撃直前のサインです。無理に触ろうとすれば、予期せぬ跳ね上がり、噛みつき、後脚による強烈な蹴り（後肢蹴癖）を誘発します。即座に十分な安全距離を取り、馬が落ち着くまで刺激を与えないことが鉄則です。
【馬の鳴き声】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：「嘶き」の正しい読み方と、漢字の成り立ちは何ですか？
A1：正しくは「いななき（嘶く＝いななく）」と読みます。音読みでは「セイ」と読みます。「口」偏に「斯（離す・細かく裂く）」を組み合わせた漢字で、張り裂けんばかりに口から鋭い声を絞り出す様子を表しています。
Q2：英語では馬の鳴き声をどのように表現・オノマトペ化しますか？
A2：英語圏のオノマトペ（擬音語）では「Neigh（ネイ）」または「Whinny（フィニー）」と表記されます。児童書やコミック等では「Neigh-neigh」と表現されることが一般的です。低く甘える声は「Nicker（ニッカー）」、荒い鼻息は「Snort（スノート）」と呼ばれます。
Q3：馬が「ブフォッ！」と強く鼻を鳴らして後ずさりするのはなぜですか？
A3：強い警戒心と不審感を抱いている証拠です。道端のマンホール、傘の開閉、見慣れない色の看板などに対し、「正体不明の危険物」と判断して群れのアラームを鳴らしています。無理に前進させようとせず、対象物が安全であることを確認させる時間が必要です。
Q4：馬が甘えてくる時はどんな声を出しますか？
A4：口を閉じたまま、喉と鼻を低く振動させる「ブフフフ」「ブルル」という優しい音を出します。親愛の情を抱く相手に対し、敵意がないことを伝えるための発声です。
まとめ：馬の鳴き声と仕草を理解し信頼関係を築くために
馬の鳴き声は、単なる感情の漏れ出しではなく、過酷な自然界を生き抜くために磨き上げられた高度なシグナルです。メディアが描くステレオタイプな「ヒヒーン」というイメージを超えて、その背後にある孤独や興奮、あるいは「ブルル」「ブフフ」という低音に込められた深い安心と親愛の情を理解することは、動物との真のコミュニケーションへの第一歩となります。
彼らの声に耳を澄まし、耳や尾の動きと合わせて総合的に心理を読み解く視点を持つことで、乗馬や牧場でのふれあいは格段に安全で、より豊かな体験へと変わっていくはずです。 （出典: 馬 の 鳴き声（Yahoo!ニュース））
